Der Begründer und Vordenker der Freien-Software-Bewegung ist zu Besuch in Deutschland. Er folgt einer Einladung der Heinrich-Böll-Stiftung Thüringen, der Regionalgruppe Ostthüringen/Jena der Gesellschaft für Informatik e.V. (GI) sowie der Association for Computing Machinery (ACM). Stallman wird in Berlin und Jena die Bewegung und Ideen rund um Freie Software vorstellen sowie Ansichten zum Copyright präsentieren.
Richard Stallman wird am 20. Februar um 18.00 Uhr über "Die Freie Software-Bewegung und das Betriebssystem GNU/Linux" (in englisch) reden. In dem neunzigminütigen Vortrag wird das freie Betriebssystem GNU/Linux vorgestellt, welches weltweit von mehreren Millionen Nutzern eingesetzt wird. Der Veranstaltungsort ist der Intershop-Tower am Leutragraben 1.
Ein weiterer Vortrag Stallmanns in Jena wird das Thema "Copyright vs. Community im Computerzeitalter" behandeln und am 21. Februar um 11.00 Uhr im Intershop-Tower beginnen. Das Copyright entstand in Zeitalter des gedruckten Worts, im Kontext zentralisierter Systeme der Wissensverbreitung. Doch in digitalen Netzwerken offenbart es seine Schwächen. Nur ernste Sanktionsmechanismen können dem Copyright noch zur Durchsetzung verhelfen. Genau dies versuchen Unternehmen und Rechteverwerter, die vom gegenwärtigen System profitieren, durchzusetzen - auf juristischem und technologischem Weg. Sie verwehren dadurch in der Regel den öffentlichen Zugang zu Wissen und Technologie, argumentiert die eine Seite. Wenn dem ursprünglichen Anspruch des Copyrights - Fortschritt und Gemeinwohl zu fördern - genügt werden soll, muss die dem Copyright entgegengesetzte Richtung eingeschlagen werden, so die Vertreter der "Community".
Stallman arbeitet seit 1984 an der Entwicklung Freier Software. 1985 veröffentlichte er sein GNU Manifesto, in welchem er die Grundzüge eines Betriebssystems GNU (GNU is Not Unix) vorstellte. Viele in der Softwareentwicklung eingesetzte Werkzeuge gehen auf Stallmans Entwicklungsarbeiten zurück (siehe: www.gnu.org), u. a. der GNU Emacs (Editor), GDB (Debugger) und der gcc (Compiler Suite). Stallman schrieb viele weitere wegweisende Texte zur Philosophie der Freien Software. Zudem ist er der entscheidende Autor der General Public Licence, GPL, zur Lizenzierung freier Software.
Freie Software bedeutet: Jeder hat die Freiheit, sie zu kopieren und weiterzugeben, sie den eigenen Bedrfnissen anzupassen, also programmierend zu verändern. Doch er muss dafür sorgen, dass Freie Software auch frei bleibt. Stallman wurde bereits 1990 mit dem renommierten Turing Award der Association for Computing Machinery (ACM) ausgezeichnet. 1998 erhielt er eine Auszeichnung der Electronic Frontier Foundation's Pioneer sowie seit 1996 zahlreiche Ehrendoktorwürden weltweit.
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