Auf der Basis von Grundlagen- und Verwendungsforschung werden Beiträge zur konzeptionellen Weiterentwicklung von Unterricht, Schule und Lehrerbildung erarbeitet, die methodisch unter dem Stichwort Didaktikforschung zusammengefasst werden. Das Forschungsprofil des ZeLD umfasst drei Bereiche:
In diesem Forschungsfeld geht es darum, Fragen und Themen der Didaktikforschung mit denen "benachbarter" Forschungsrichtungen (Lehr-, Lernforschung, Bildungsforschung, Kindheits- und Jugendforschung, Familienforschung) zu verbinden. Untersucht werden vor allem die gesellschaftlichen Wechselwirkungen, die den Lernort Schule sowohl konstituieren als auch in seiner Bildungswirkung beeinflussen.
Im Zentrum dieses Forschungsfeldes stehen empirische Bestandsaufnahmen und forschungsgestützte Entwicklungen von Unterricht und Schule. Es wird dabei insbesondere
Dabei werden u.a. Schul- und Unterrichtsreformprojekte wissenschaftlich begleitet und deren didaktische Relevanz thematisiert.
In diesem Forschungsfeld wendet sich das Zentrum der Qualität der Lehrerbildung zu. Insbesondere werden die Ausbildungserfahrungen und Berufsperspektiven von Studierenden, Referendaren und Berufsanfängern des Lehramtsstudiums untersucht.