CZS Honorary Guest Lecture: Prof. Twan Lammers

Prof. Dr. Dr. Twan Lammers
Institut und Lehrstuhl für Experimentelle Molekulare Bildgebung
Center for Biohybrid Medical Systems
RWTH Aachen University Clinic

Twan Lammers promovierte im Jahr 2008 in der Radioonkologie an der Universität Heidelberg (Dr. sc. hum.) und in 2009 in der Pharmazie an der Universität Utrecht (Ph.D.). Im Juli 2009 gründete er die Arbeitsgruppe für Nanomedizin und Theranostik am Insitut für Experimentelle Molekulare Bildgebung (ExMI) am Universitätsklinikum der RWTH Aachen. 2014 erhielt er eine W2 Professur und 2020 eine W3 Professur in der Medizinischen Fakultät an der RWTH Aachen.

Seine Forschung verfolgt das Ziel, die Behandlung von Krankheiten zu verbessern und zu individualisieren, indem Drug Targeting mit Bildgebung kombiniert wird. Zu diesem Zweck werden bildgestützte (theranostische) Trägersysteme für den gezielten Wirkstofftransport, ebenso wie Methoden und Materialien zur Überwachung von Tumorwachstum, Angiogenese, Fibrose, Entzündungsprozessen und Metastasen, entwickelt.

Twan Lammers ist Autor von über 250 Veröffentlichungen und Empfänger einer Vielzahl von Forschungsstipendien und Preise, unter anderem einem Starting und Consolidator Grant des Europäischen Forschungsrats (European Research Council; 2012 und 2019), zwei ERC Proof-of-Concept Grants (2015 und 2018), dem Young Investigator Award der Controlled Release Society (2015), dem Adritelf International Pharmaceutical Sciences Award (2015) und dem International Award der Belgian Society for Pharmaceutical Sciences (2020). Er is im Editorial Board von zehn Journalen und ist Associate/Handling Editor für das Journal of Controlled Release, für Drug Delivery and Translational Research und für Molecular Imaging and Biology. Seit 2019 wird er auf der Liste der "Highly Cited Researchers" von Clarivate (Web of Science) geführt.

Nano needs Light to impact Life: Integrating Imaging in Cancer Nanomedicine Clinical Translation

Nanomedicine formulations, like liposomes, polymers and micelles, are extensively explored for cancer therapy. By delivering drug molecules more efficiently to pathological sites, and by attenuating their accumulation in healthy organs and tissues, nanomedicines assist in improving the balance between efficacy and toxicity. Nanomedicines are furthermore increasingly employed to enable in vivo use of nucleic acid therapeutics, such as DNA, siRNA and mRNA (e.g. in Covid-19 vaccines). The tumor accumulation of nanomedicines is traditionally ascribed to the EPR effect, which is highly variable, both in animal models and in patients. To address issues associated with tumor targeting heterogeneity, and to promote cancer nanomedicine clinical translation, we are working on systems and strategies to monitor and modulate tumor-targeted drug delivery. In the present guest lecture, several of these strategies will be highlighted, including imaging-guided interventions to prime tumor blood vessels and the microenvironment, as well as the use of whole-body and microscopy biomarker imaging for patient stratification. Altogether, our work showcases a rational and realistic way forward towards more efficient cancer nanomedicine treatments.