»Ich stehe für Interkulturalität und Integration«

Darragh Donnellan stammt aus Irland und studiert seit 2021 an der Friedrich-Schiller-Universität Jena Politikwissenschaft und Interkulturelle Wirtschaftskommunikation. »Ich bin zum ersten Mal im März 2021 nach Jena gekommen – ohne zu zögern kann ich sagen, dass Jena meine zweite Heimat geworden ist«, sagt der Preisträger. Besonders schätze er die Offenheit und Toleranz an der Universität sowie die Möglichkeit, sich in einer internationalen Gemeinschaft zu engagieren.

In der Begründung der Jury heißt es, dass Darragh Donnallan nicht nur durch seine sehr guten Studienleistungen beeindruckte, sondern insbesondere durch sein engagiertes Eintreten für Weltoffenheit und interkulturelle Begegnungen überzeugte. So ist er beispielsweise Mentor im Welcome-Buddy-Programm des Internationalen Büros der Universität Jena und Wohntutor im Studierendenwohnheim Emil-Wölk-Straße. Er hilft anderen internationalen Studierenden in Jena anzukommen: Von der Schlüsselübergabe für das Wohnheimzimmer bis hin zur Anmeldung bei diversen Behörden. Als Mitglied in der Gruppe »Together in Jena« organisiert er Wanderungen, Filmabende und philosophische Diskussionsrunden. Darüber hinaus überstützt Donnellan als International Scout des Studierendenwerks Thüringen die Veranstaltungsreihe »Länderabende« beim »Café International«.

Auch akademisch setzt sich Donnellan mit Fragen zur Integration und Interkulturalität auseinander: In seiner Bachelorarbeit untersucht er die Rolle städtischer Kampagnen wie »Weltoffenes Thüringen« in der lokalen Politik Jenas. Dr. Christoph Vatter, Donnellans Professor für das Ergänzungsfach Interkulturelle Wirtschaftskommunikation, lobt den Preisträger als »außerordentlich engagierten, reflektierten und interkulturell versierten Studenten, der entscheidend dazu beiträgt, die Lehrveranstaltungen selbst zu produktiven Orten des interkulturellen Austauschs zu machen«. Vatter bezeichnet den DAAD-Preisträger weiterhin als »echten Brückenbauer zwischen Kulturen – sowohl im universitären Kontext als auch darüber hinaus.« Er verkörpere in idealer Weise das, wofür der DAAD-Preis stehe: akademische Exzellenz, gesellschaftliches Engagement und interkulturelle Kompetenz. Donnellan freut sich riesig über den Preis und sieht in der Auszeichnung die Anerkennung seines vierjährigen Engagements. Für Studierende, die sich ebenfalls interkulturell engagieren möchten, hat er den Tipp, die »eigene Komfortzone gelegentlich zu verlassen« und »einfach mal Menschen zu treffen – außerhalb der eigenen Blase«. Bei Gesprächen mit Menschen aus unterschiedlichen Kulturen sei es wichtig, »sich auf die Gemeinsamkeiten zu fokussieren statt auf die Unterschiede.«

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