Profillinie LIFE

Portrait des Ökologie-Begründers Ernst Haeckel Foto: Archiv Hoßfeld

Naturwissenschaftliche Forschung hat in Jena Tradition. Insbesondere die Botanik, Ökologie und Mikrobiologie blicken auf eine bedeutende Historie am Forschungsstandort Jena zurück.

So beschrieb der Botaniker Matthias Jacob Schleiden Mitte des 19. Jahrhunderts als erster Zellen in lebenden Pflanzen und wurde damit zum Pionier der Zelltheorie. Durch die Interaktion mit Carl Zeiss und Ernst Abbe begründete er früh die enge Zusammenarbeit mit der optischen Industrie in Jena, die nach wie vor einen Kristallisationskeim für Innovationen am Wissenschaftsstandort bildet.

Der Begriff „Ökologie“ wurde in Jena geboren, als 1866 der Evolutionsforscher Ernst Haeckel damit erstmals eine neue Teildisziplin innerhalb der Biologie definierte, die sich mit den Wechselwirkungen zwischen den Organismen und ihrer Umwelt beschäftigt. Die chemische Basis solcher Wechselwirkungen wird in der Chemischen Ökologie erforscht, welche ebenfalls ihren Ursprung in Jena hat, durch das Wirken des Botanikers Ernst Stahl.

Der Mikrobiologe Hans Knöll verschrieb sich im frühen 20. Jahrhundert die Wirkstoff-Forschung und -Produktion, sein besonderes Interesse galt dabei der Herstellung von Penicillin und des Tuberkulose-Impfstoffes BCG. Das von ihm 1950 gegründete BCG-Institut - später Zentralinstitut für Mikrobiologie und experimentelle Therapie (ZIMET) und heute Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie (HKI) - war das erste Gebäude des Beutenbergcampus, welcher heute einen zentralen Standort für Wissenschaft und Forschung in Jena darstellt.